搗藥

中國漢族神話故事“玉兔搗藥”流傳千年，不少人耳熟能詳。那麼，中藥裡的“搗藥”又是怎回事？

中藥材的分類頗廣，如全草、莖枝、根、根莖、樹皮、花、果實和葉類藥、種子藥、動物藥、礦物藥等。有的藥物質地堅硬，或是為了使藥味更易釋出，或是便於收藏及製劑，相關藥材必須先經舂搗，好比石膏、滑石和海浮石等。於是，中藥店不時會傳出一陣陣的搗藥聲音。

若我們能細細聆聽，那一陣陣的搗藥聲音，似乎有其節奏，音質之悅耳與否，也可聽出其一定的差別。這並不是誇口之說，而是與搗藥杵的質地有關。即搗藥杵的材質是黃銅所製的話，其搗藥發出的聲音扎實清遠，可傳到一定的遠處。相反的，若是紅銅所製，其發出的聲音較為軟綿，聲音傳不遠。

同時，中藥師搗藥時所用的力度，不僅顯示其搗藥功夫如何，也是讓搗藥聲音是否“動聽”的因素之一。

附圖裡的搗藥砵（右）的年歲與藥店一樣老，逾78歲。左邊的搗藥砵則是年輕版，現在多由其承載所要搗的藥材，年老版則只是搗藥杵的依靠，彷彿也是守護人們健康的另一個鎮店之寶。